Afrika je druga največja celina, zaseda približno 22% celotne kopenske površine na planetu. Zanimiv kraj, kjer je divji svet narave ostal v prvotni obliki. Ni presenetljivo, da je veliko dejstev o njej povedanih izključno z uporabo epiteta "najbolj".
Nekaj besed o naravi
- Afrika ima največjo puščavo na svetu - Saharo, s površino približno 8, 6 milijona kvadratnih kilometrov in obsega več kot 10 držav. Približno 40% vrst živali, ki živijo v njej, je endemičnih vrst.
- Druga reka po Amazoni po dolžini (6852 km) se nahaja v Afriki - to je Nil. Njegovo območje pokriva ozemlje osmih držav: Egipta, Sudana, Kenije, Tanzanije, Ugande, Etiopije, Eritreje, Ruande.
- Drugo največje sladkovodno jezero se nahaja tudi na ozemlju vroče celine. Victoria vpliva na tri države s skupno površino 68.000 kvadratnih kilometrov. Ta divji svet narave je postal habitat več kot dvesto vrst rib, od katerih mnogih nikjer drugje na planetu, vključno z edinstvenim prototipom, ki diha ne samo škrge, ampak tudi pljuča.
- Predniki ljudi so se pojavili prav v vzhodni Afriki (osrednji del), prvi jo je naznanil C. Darwin. In leta 1974 so v bližini Hadarja (Etiopija) našli okostje humanoidnega bitja, ki je živelo pred približno 3, 2 milijona let, celo dali so mu ime "Lucy".
Neverjetne rastline
Afriški divji svet narave je kot ogromen čudovit botanični vrt, vse v njem je edinstveno, čudovito in zanimivo. Zagotovo so mnogi slišali za baobab (uličica na prvi fotografiji). Drevo je precej nizko (12–15 metrov), presenetljiva je njegova debelina, ki doseže 10 m. Najstarejši primerek raste v Zimbabveju, s pomočjo analize ogljika pa so znanstveniki ugotovili, da je stara približno tisoč let. In čeprav je drevo zelo debelo, je njegov les porozen in mehak. Iz njega pletamo vrvi in niti, naredimo lahke čolne.
Druga rastlina - velvigija (na sliki), imenuje se tako - neverjetna. Reliktna vrsta raste le v Angoli in Namibiji. Zelo težko je opisati njen videz. To je rozeta dvolistna rastlina z debelim steblom, ki spominja na deblo, čeprav se dvigne le 15-50 cm od tal. Listi hitro zrastejo in dosežejo do 8 m dolžine in širine približno 1 m, postopoma tvorijo prepognjen kup zelenja, čeprav sta le dva. Pričakovana življenjska doba Velvichia je visoka, več stoletij.
Zanimiva dejstva o živalih
Ozemlje celine je skoraj dom najbolj nenavadnih živali na svetu. Divje živali celine so raznolike in edinstvene. Omenimo le njegova najbolj izjemna dejstva.
- Največji kopenski sesalec je afriški slon. Njegova teža doseže 7 ton, nima naravnih sovražnikov, razen človeka.
- V Ekvatorialni Gvineji in Kamerunu živijo največje žabe na planetu - Goljati. Njihova teža je zelo pomembna - do 3, 5 kg, telesna dolžina pa v povprečju približno 30 cm.
- Največji primat našega časa - gorila - najdemo le v ekvatorialnih gozdovih osrednje in zahodne Afrike, saj je resnično velikanski plazilec - nilski krokodil.
- V celinskih savanah živijo štiri najhitrejše živali - to je Thompsonova gazela in vrbe, gepard in lev.
- Ena nenavadnih endemskih vrst je žirafa. Kot ima pri drugih sesalcih 7 vratnih vretenc, ima kljub temu najdaljši vrat med živalmi.
- Madagaskar, ki mu pravijo tudi Afrika, je kopičenje endemičnih vrst, ki znanstvenike zanimajo že več kot stoletje.
